- 指定年月日:20141023
- 重要無形文化財
清元節は，文化１１（１８１４）年に初世清元延寿太夫【きよもとえんじゅだゆう】によって創始された，近世三味線音楽を代表する語り物の一つである。富本節【とみもとぶし】から分派し，常磐津節【ときわずぶし】などとともに，江戸で発達した豊後系浄瑠璃【ぶんごけいじょうるり】の系統に属するが，他の音曲に比べ高音を多用し，軽妙で江戸の粋【いき】な情趣を色濃く伝える点に特徴がある。歌舞伎音楽として人気を得る一方，座敷等における素浄瑠璃の演奏も流行し，現在に至るまで歌舞伎，演奏会ともに活動の場としている。また，代々の演奏家が各時代に合わせた作曲や演奏上の工夫を重ね，音楽的にも多彩な内容を持っている。
演奏は浄瑠璃（太夫【たゆう】）と三味線から成り立つ。太夫は，高音を効果的に聞かせる独特の発声法や，細やかな節回しを用いた高度な技法によって語る。三味線は，技巧に富んだ太夫の語りを生かすために，澄んだ柔らかい音色を基本とし，音量や技巧の点で控えめに演奏する。そのため，より一層繊細な芸術的表現と，的確な演奏技術が要求される。
以上のように，清元節は，芸術上特に価値が高く，芸能史上特に重要な地位を占めるものである。
