柄鏡は、主に青銅（銅と錫の合金）で作られた、持ち手の付いた円形の鏡である。室町時代にうまれた柄鏡は、それまで使われていた円鏡や方鏡よりも機能的であり、江戸時代には化粧文化や装いの文化の発展の中で、化粧の道具や婚礼道具のひとつとして庶民の間で普及した。鏡面は錫アマルガム（錫と水銀の合金）が塗られ良く映ったが、しばらく使うと曇っていくことから定期的に職人（鏡研ぎ）による磨き直しが必要だった。背面は文様や図柄が施され、特に江戸時代には鏡の大型化が進み、背面全体に絵画的文様が施された。用いられた意匠は様々で、鶴亀や松竹梅などの吉祥文をはじめ、動植物や人物・山水図・家紋などがある。紗綾形は、万字[卍]を斜に繋げた文様。「万字繋ぎ」「菱万字」とも呼ばれる。桃山時代に中国から輸入された紗綾という絹織物の地文に、この文様が使われていたことから紗綾形と呼ばれるようになった。これと似た文様に「工」の字を繋げた「工字崩し」がある。また竹籠を編んだ時に出来る三角形を上下逆に重ねた文様は「籠目」と呼ばれ、魔除けの印としても使われた。