仏教の世界では、古来、独自の宇宙観の中に人々が暮らす空間を位置付けていた。それは、大地は不動で平らであるというもので、人間は須弥山の南にある陸地（南瞻部洲〔なんせんぶしゅう〕）に居住するとされている。ヨーロッパから伝わった地球球体説及び地動説は、この概念と鋭く対立するもので、蘭学の普及に伴う西洋の世界観が広まる中、仏教の世界観を強く唱える運動が円通を中心に興された。本図は、円通が作成した仏教の宇宙を表したゼンマイ仕掛けの「須弥山儀」の図と説明を記したもの。